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第137章 除夕(二)

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第137章 除夕(二)

天色漸晚,渾厚的閉門鼓從皇城聲聲傳來,宣告著一天的結束。

夜色漸濃,八百記鼓聲響過,一百零八坊及東西兩市的坊門全部關閉,整個京城進入了宵禁時刻。

別看今天是除夕,仍要施行宵禁。

全年裏,唯有三天例外,分別是元月十四、十五和十六三日,也就是上元節前後三天。

除夕,並不在‘例外’的範疇裏。

但宵禁並不影響人們盡情的慶賀佳節。

榮康堂,在中庭和正堂之間的庭院裏,崔家的仆人們已經在院子正中央架起火堆,柴木堆成小山狀,熊熊的火焰映照得整個院子都分外明亮。

火堆旁邊,放著烤架、銅鼎以及各種炊具,穿著褐色袍服的廚子,正挽著袖子指揮小廝、婆子們搬運食材、準備調料。

與辰光院的隨性不同,榮康堂的布局和建築非常正統、嚴謹,房間都是對稱分布,且每兩棟主屋之間都用帶直欞窗的回廊連接。

此刻,中庭和正堂主屋間的兩側回廊上,每個窗前都掛著燃得正旺的火把,將庭院的角角落落都照得通亮。

回廊下也是亮如白晝,不時有三五成隊的丫鬟婆子端著各色東西穿行。

別看院子裏的眾人忙得腳不沾地,但卻沒有任何喧鬧,偌大一個庭院,只能清晰的聽到劈劈啪啪木柴燃燒的聲音,和偶爾呼呼的風聲。

就連管事的交代差事,也是壓低了聲音,唯恐發出響聲驚擾了什麽人一般。

“崔管家,都準備好了,什麽時候開始!”

廚子用油乎乎的麻布擦了擦頭上的汗,小聲問著崔忠。

沒辦法呀,現在雖是冬天,可院子裏又是大火堆、又是小火把的,硬是烘得整個院子都暖暖的,別說忙裏忙外的幹活了,就是抄手幹站著也能熱出汗來。

崔忠跟著廚子來到火堆前,一一檢查著:

烤架上已經串好了一頭羊,只是還沒上火烤;

大大的銅鼎裏,加了崔家食譜收錄的秘制湯料,此刻一股濃郁的香味兒正伴隨著滾動的湯水飄散出來;

而田莊上送來的用藥材餵養的小豕,也已經處理妥當,只等主人來了現場烹制。

還有熊脂、鹿肉、魚、雞等食材,也俱已收拾好,所需配料、菜蔬亦都準備齊全。

崔忠滿意的點點頭,“很好。待朔日子時一到,主人們祭拜了祖先,便可開火烹制了。

記住,千萬給我把差事做好咯,等辛苦完這幾天,我會好好給大家請賞。若誰出了紕漏,那可就別怪我不顧往日的情分了!”

見幾個負責廚房的廚子、小管事都圍了過來,崔忠板著臉,鄭重的說道。

“是,大管家只管放心,咱們又不是第一年當差,哪會不知道規矩。”

“可不是,您就放心吧。”

“就是就是,這除夕宴,咱也準備了好幾回,哪回不都是圓滿結束呀。”

“不會壞了規矩,更不會擾了主人的興致。”

幾個人聞言,忙拍著胸脯,七嘴八舌的表態。

崔忠又叮囑了幾句,不是他不放心這些老仆,實在是吃食這一塊兒太過重要,萬一一個不小心,別說被人下毒了,就是食材不新鮮,讓主人大節日裏吃壞了肚子,也是他這個大管家管理不善哪。

看了看時辰,崔忠又溜達到回廊下,叫過一個年輕的小管事,“桃符準備好了嗎?”

小管事連連點頭,“早就妥了,正等著您的吩咐呢。要不,您先看看?”

說著,小管事朝後擺擺手,身後的小廝忙塞給他一卷字畫。

這時的桃符並不是傳統意義上用桃木雕刻的門神,而是直接將神荼、郁壘兩位神將畫下來,屬於簡化版的桃符。

崔忠並沒有接那桃符,只是擡眼瞥了下家祠的方向,算了算時間,道:“嗯,差不多了,你安排幾個人,去把新桃符換上。”

小管事忙答應一聲,又問道:“是不是也一起燃爆竹?”

崔忠點頭,“嗯,自是一起。不過你們要看好時辰,切莫早了,或遲了,若是誤了時辰,壞了主人的事兒,你們幾個、我一個都不饒。”

“哎哎,大管家您就放心吧。”

小管事見崔忠沒有其它吩咐,便領著幾個十七八歲的小廝,抱著新桃符,提著新制的爆竹,顛顛兒的往外跑。

如今的爆竹絕對是名副其實的爆、竹。

其實現在已經比前朝有所改進,幾年前有人提出在小竹筒裏填放硝,進而引爆竹筒,用硝爆炸時產生的煙霧驅邪避兇,從而改進了爆竹。

要知道前些年過年的時候,人們還都是拿著松枝和竹子做得火把,很原始的直接燃燒竹子,使之發出劈裏啪啦的響聲驅邪。

而現在呢,人們又嘗試著在竹筒裏填放些顏料或是用彩色紙片、布條包裹竹筒,待竹筒爆炸時,生成更加鮮亮的色彩和新奇的花樣。

不過崔家是老世家,對這些華而不實的古怪東西並不欣賞,每年燃放的也只是加了硝粉的竹筒。

崔氏家祠,崔三娘領著兩個弟弟開了祠堂。

子時已到,現在已經是甲辰年的元旦,是新一年的開始。

崔氏三姐弟帶領著崔家諸男丁,齊齊給先祖進獻祭品。

與此同時,清脆的竹筒爆裂聲遠遠傳來,似在為祭禮伴奏一般。

上完供,便是敬酒。

崔三娘、崔守仁和崔守義每人端著一杯屠蘇酒,跪在崔氏祖先的靈牌前,祈求列祖列宗、祈求降神,保佑崔氏子孫平安康泰富貴榮華。

三位大家長祈福後,便是諸多小輩敬酒。

不過,小輩們敬酒的對象,則換成了三位大家長。

崔澤、崔鴻、崔海三兄弟領頭,身後依次是大郎君崔彥伯(榮康堂)、大郎君崔宜伯(榮安堂)、三郎君崔叔伯……一直到孫子輩的崔令元、崔令文等小豆丁,他們同樣端著屠蘇酒,一一給三位家長敬酒,祝長輩們健康長壽。

看著人丁日益興旺,崔三娘姐弟三個感慨萬千,想當初他們三個離開老家的時候,全家也只有三個人,如今兒孫滿堂,四世同堂,算得上家族繁盛了。

只是……

崔守仁和崔守義兄弟對視一眼,隨即暗暗點頭。

敬完酒,崔三娘親自取了族譜過來,準備將崔清一家、崔令慎登記進去。

家祠外的回廊下,崔家的眾女眷也都按輩分排好隊,一排排的跽坐在地板上,每個人都挺直身子,靜等著儀式結束。

而崔清一家子聽到召喚後,崔清、崔嗣伯整整衣冠進了祠堂,姚氏來到三夫人小盧氏身邊跽坐下,崔萱則跽坐在四娘子崔蘅身邊。

至於蕭南等少夫人們則整齊的跽坐在第二排,神情肅穆,至於心裏想什麽,就不能一一得知了。

好半天,回廊下的女人們跪得腿都發麻了,還不見祠堂裏的人出來。

蕭南耳力好,她甚至聽到了隱隱的爭論聲。

嘶~~不會吧?

有什麽異議,大過年的都不能消停?!

又過了半個時辰,四周的爆竹聲漸漸消失,家祠的門才被打開。

崔三娘、崔守仁和崔守義三姐弟面沈似水,看不出喜怒的緩步走出。

第二代、第三代以及第四代們也依次跟出來。

許是年輕人沒城府,崔幼伯出來的時候,臉色很不好看,活似被祖宗訓斥了一番。

眾女眷忙起身相迎,用探詢的目光看著各自的男人。

蕭南看到崔幼伯的過水小白菜一樣的慘樣,當下有些愕然,悄悄的湊到他身邊,低聲問:“郎君,怎麽了?可是哪裏不舒服?”

崔幼伯擡起頭,強扯出一抹笑,“無事,娘子無須擔心。”

才怪!

但現在並不是說心裏話的好時機,蕭南壓下心底的疑惑,點頭,“無事就好。”

另一邊,崔澤對鄭氏說了兩句話,鄭氏瞪大了眼睛,差點兒當場暴起。

崔澤很了解自己的娘子,說完便清咳兩聲,壓住鄭氏可能發出來的驚呼或者發對。

鄭氏也了解相公,見他這般作態,便知道木已成舟,再無更改的可能,死力咬著牙,硬生生將到嘴邊的話咽了回去。

老夫人見大家都圍攏在家祠邊,兩個一起三個一堆的說著什麽,且個個神色各異,絲毫沒有過節的喜慶,當下便有些不喜,揚高聲音道:“好了,時辰不早了,咱們該去進食守夜了!”

除夕守夜,是習俗,崔家也不能免俗。

“是!”

眾人見大家長發了話,都紛紛住了口,齊聲應了喏,待崔氏三姐弟先行後,才慢慢跟著出了家祠。

蕭南心裏裝著事兒,隨大流一起往外走。

一時沒註意,竟走到了自家婆婆的身側。

鄭氏的臉色很不好看,只是礙於規矩,不好立時發作,可惜了一方上好的帕子,已被她扭成了麻花。

忽然看到蕭南滿臉心事的跟在自己身邊,鄭氏滿肚子的怒火頓時有了發洩的對象。

“你怎麽一個人在這兒?八郎呢?啊?你到底懂不懂規矩,懂不懂為妻之道,竟走到自己夫君的前頭?嗯?難道親家母竟沒教你何為三從、何為四德?”

嚴厲的斥責,仿佛一記焦雷,‘哢哢’的劈在安靜的回廊裏,引得崔家其它人停住腳步,驚詫的看著失態的鄭氏。

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(本章完)

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